Em razão da pressão atmosférica, muitas pessoas sentem dores de ouvido em decolagens ou pousos de avião ou, ainda, em viagens de carro com trechos de serra. Segundo o otorrinolaringologista Thiago Brunelli Resende da Silva, do hospital Santa Casa de Mauá, essa dor ou o entupimento é conhecido como barotrauma do ouvido, um trauma no tímpano que geralmente é momentâneo, mas que pode se tornar mais grave. “O barotrauma é causado pela diferença de pressão do ar dentro da orelha média e a pressão atmosférica do ambiente externo”, explica o especialista.

Geralmente, a maioria dos passageiros em um avião tem a sensação de ouvido entupido ou a diminuição da capacidade de audição que, aos poucos, volta ao normal. O barotrauma também é comum em mergulhos mais profundos e em esportes de altas altitudes. Os resfriados, gripes e alergias e os tratamentos em câmaras de oxigênio hiperbáricas também podem intensificar a condição.

Entre os principais sintomas estão a dor e o entupimento do ouvido, diminuição da audição, zumbido, dor de cabeça, perda auditiva temporária, tontura, náusea, vômito e sangramento. Embora a maioria dos casos sejam temporários, esses sintomas também podem ser mais graves, persistentes e constantes, provocando sangramentos, ruptura do tímpano e otite.

Algumas dicas podem ajudar a evitar o entupimento auditivo, como mascar chiclete, bocejar, engolir, ficar acordado durante as decolagens e pousos, respirar fundo e segurar a saída do ar com bocas e nariz tapados por alguns instantes. As crianças e bebês podem sofrer mais com esse desconforto e uma boa sugestão é amamentá-los ou oferecer líquidos.

Os descongestionantes nasais também podem ajudar, já que abrem as vias nasais e ajudam no equilíbrio da pressão do ouvido. Porém, é importante que sejam recomendados por um especialista.

Caso os sintomas não desapareçam ou diminuam dentro de alguns dias, é importante buscar atendimento médico e o tratamento dependerá da gravidade dos danos causados pelo barotrauma.